ประชาสัมพันธ์
โครงการ CLPS: ความร่วมมือ NASA-เอกชน สร้างเศรษฐกิจอวกาศบนดวงจันทร์
นอกจากโครงการอาร์ทีมิส ที่มีแผนการส่งมนุษย์กลับไปดวงจันทร์เป็นครั้งแรกในรอบกว่า 50 ปีแล้ว NASA ยังมีแผนความร่วมมือกับบริษัทเอกชนจำนวนหนึ่ง เพื่อนำส่งการทดลองและเทคโนโลยีจากโลกไปลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์
โครงการดังกล่าวมีชื่อว่า Commercial Lunar Payload Services หรือ CLPS ที่องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา หรือ NASA ได้จัดสรรงบประมาณ 2,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (95,000 ล้านบาท) เพื่อสนับสนุนงบการพัฒนายานอวกาศ และดำเนินการนำส่งจากโลกไปลงจอดบนดวงจันทร์อย่างครบวงจร ให้กับบริษัทเอกชนสัญชาติอเมริกัน
CLPS เริ่มต้นขึ้นในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2018 โดยมีบริษัทเอกชน 9 แห่งที่สามารถเข้าร่วมประมูลงบพัฒนายานได้ ก่อนที่ NASA ประกาศเพิ่มอีก 5 บริษัทที่มีสิทธิ์รับการสนับสนุนงบในอีกหนึ่งปีให้หลัง อาทิ SpaceX, Blue Origin, Astrobotic, และ Sierra Nevada เป็นต้น
ในปัจจุบัน มีสองภารกิจที่รับการสนับสนุนงบจากโครงการ CLPS มุ่งหน้าไปสำรวจดวงจันทร์ ได้แก่ ยานลงจอด Peregrine ของบริษัท Astrobotic ซึ่งติดตั้ง 5 การทดลองและอุปกรณ์จากโครงการ CLPS ของ NASA รวมกับการทดลองจากหน่วยงานต่าง ๆ ออกเดินทางจากโลกเมื่อวันที่ 8 มกราคม ค.ศ. 2024 ก่อนจบลงด้วยความล้มเหลวของภารกิจ เมื่อเกิดข้อผิดพลาดกับระบบเชื้อเพลิง ทำให้ไม่สามารถนำยานไปลงจอดได้ตามแผน
อีกหนึ่งภารกิจคือยานลงจอด Nova-C จากบริษัท Intuitive Machines ที่ออกเดินทางไปเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2024 ก่อนประสบความสำเร็จในการลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์อย่างนุ่มนวลในอีก 7 วันให้หลัง ณ หลุมอุกกาบาต Malapert A นับเป็นครั้งแรกที่ยานอวกาศจากบริษัทเอกชน สามารถลงจอดอย่างนุ่มนวลบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้สำเร็จ พร้อมนำ 6 การทดลองและอุปกรณ์ของโครงการ CLPS ไปลงทำงานบนดวงจันทร์
นอกจากสองภารกิจในข้างต้น โครงการ CLPS ยังมีแผนนำส่งยานอวกาศอีก 3 ลำภายในปี 2024 ได้แก่ ยาน Blue Ghost จากบริษัท Firefly Aerospace โรเวอร์สำรวจ VIPER ที่จะเดินทางไปลงดวงจันทร์กับยานลงจอดของบริษัท Astrobotic และภารกิจที่สองจากบริษัท Intuitive Machines เพื่อสาธิตระบบการขุดเจาะที่บริเวณขั้วใต้ดวงจันทร์
ความร่วมมือระหว่างหน่วยงานอวกาศอย่าง NASA กับบริษัทเอกชน ช่วยยกระดับศักยภาพและความพร้อมของผู้ประกอบการ พร้อมกับทำให้เกิดการแข่งขันในอุตสาหกรรมอวกาศ ที่ผลักดันให้เกิดเศรษฐกิจอวกาศบนดวงจันทร์อย่างยั่งยืน ตั้งแต่การพัฒนาระบบนำส่งที่มีประสิทธิภาพ สามารถลงจอดได้อย่างปลอดภัย และทำให้ค่าใช้จ่ายของภารกิจไปดวงจันทร์ถูกลงกว่าในปัจจุบัน เปิดโอกาสให้การสำรวจอวกาศเข้าถึงได้จากผู้คนที่มากขึ้นกว่าเดิม
ในเวลาเดียวกัน โครงการ CLPS ยังอาจมีส่วนช่วยสนับสนุนแผนงานของภารกิจต่าง ๆ ในโครงการอาร์ทีมิส รวมถึงแผนการสำรวจดวงจันทร์จากนานาประเทศ ที่มุ่งเน้นการสำรวจระยะยาวอย่างยั่งยืน เพื่อการศึกษาวิจัย และความเป็นไปได้ที่จะใช้ทรัพยากรบนดวงจันทร์ เพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติ ซึ่งต้องอาศัยองค์ความรู้และโครงสร้างพื้นฐาน มาพัฒนาต่อยอดให้เกิดเทคโนโลยีที่จำเป็นกับการอยู่อาศัยและปฏิบัติภารกิจบนดวงจันทร์ในอนาคต
นับเป็นช่วงเวลาที่น่าสนใจอย่างยิ่ง เมื่อหน่วยงานเอกชน เช่นเดียวกับโรงเรียนและมหาวิทยาลัย สามารถมีส่วนร่วมกับภารกิจสำรวจอวกาศได้มากกว่าที่เคยเป็นมา ไม่ว่าจะเป็นโครงการ CLPS ของ NASA หรือแผนการที่สนับสนุนโดยองค์การอวกาศยุโรป (ESA) องค์การอวกาศจีน (CNSA) เช่นเดียวกับแผนการของสำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศ หรือ GISTDA เพื่อสนับสนุนหน่วยงานต่าง ๆ ในประเทศไทย
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา GISTDA ได้ส่งเสริมและสนับสนุนบริษัทอวกาศเอกชนภายในประเทศอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้เข้าถึงองค์ความรู้และเทคโนโลยีอวกาศในด้านต่าง ๆ เพื่อผลักดันให้แต่ละหน่วยงานมีความพร้อม เช่นเดียวกับพัฒนาบุคลากรที่มีศักยภาพ รองรับการเติบโตของเศรษฐกิจอวกาศไทย สานต่อสู่ความร่วมมือกับหน่วยงานอวกาศจากนานาประเทศ
อ้างอิง
แสดงความคิดเห็น